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XVI (costruzione grotta - laura basiliana)La tradizione racconta che la Madonna nella mattina del 10 marzo 1576 apparve in sogno ad un ragazzo e successivamente nella lama di Santa Margherita fu scoperta la suggestiva immagine bizantina della Madonna col Bambino, incoronata da dodici stelle (simbolo degli apostoli) e a cui lati è rappresentato il sole (simbolo di Cristo) e la luna (simbolo della Vergine). L'immediata notorietà del rinvenimento spinse il duca di Andria Fabrizio il Carafa e il vescovo Luca Fieschi, a patrocinare la costruzione di una chiesa con annesso convento. La crescente devozione della popolazione all'immagine mariana, coincise con l'avvio della costruzione dell'imponente edificio religioso, alla cui realizzazione si pose mano con estrema rapidità. La costruzione dovette avere inizio dalla grotta in cui era stato scoperto l'affresco bizantino. XVI (costruzione chiesa intermedia detta della "Crocifissione")I benedettini che, completata la prima chiesa intorno all'immagine della Madonna e tenuto conto dell'afflusso dei numerosi fedeli, costruirono la chiesa intermedia, detta della Crocifissione che si rivelò, però, anch'essa mariano ed è costituita da mi ampio vano con volte a crociera impostate su pilastri massicci bistili, su cui si erge un'imponete cupola centrale, il cui tiburio all'esterno è ottagonale e da due volte laterali. Dalla chiesa inferiore, attraverso due ampie rampe di scale, si accede sia alla chiesa intermedia che a quella superiore. La cappella intermedia o della Crocifissione ha un impianto planimetrico a quattro campate quadrate centrali che si sviluppano intorno a possenti pilastri quadrangolari e tutta la superficie del soffitto, dell'altare e delle pareti laterali è interamente affrescata. Gli affreschi dai colori vivaci, illuminati da tre finestre laterali, rappresentano varie scene della passione di Cristo e da altre figure di Sibille e Profeti. XVII (costruzione chiesa superiore - S. Maria dei Miracoli)La chiesa superiore di epoca rinascimentale è suddivisa in tre navate, quella centrale più ampia e alta è illuminata da tredici finestre ed ha un soffitto costruito nel 1633 in legno a cassettoni esagonali ricoperto da una finitura dorata e su fondo celeste in cui sono ancorate tre tele che raffigurano San Benedetto, Santa Scolastica e la Vergine dei Miracoli. La navata principale è suddivisa da quelle laterali attraverso una sequenza di arcate a tutto sesto sorrette da possenti pilastri con semicolonne decorate con capitelli corinzi. Le volte a crociera scandiscono le campate delle navate laterali in cui sono presenti alcuni altari rivestiti di marmi intarsiati e due cappelloni arricchiti da altari e da alcuni dipinti raffiguranti "La Crocifissione" e "San Benedetto". Sul lato destro dell'ingresso sono collocati gli altari dedicati a San Michele Arcangelo e a San Nicola, dal lato opposto gli altari di San Mauro e San Placido. XVII (costruzione campanile)Non sappiamo esattamente quando fu costruito, mai menzionato sino al 1650, tuttavia è evidente che l’opera fu realizzata in un secondo momento ed in almeno due tempi successivi. Infatti i filari dei conci di pietra della parte inferiore, che arriva al primo livello, non si allineano con quelli della chiesa preesistente. La stessa collocazione della struttura, a ridosso della prima delle finestre ogivali della chiesa superiore, mostra che tale elemento architettonico è stato aggiunto successivamente, probabilmente nella seconda metà del ‘600. La presenza di una torre campanaria è documentata nella veduta di Andria riportata nel noto volume del Pacichelli Del Regno di Napoli in prospettiva, (Napoli 1703).La torre giungeva alla prima cella campanaria, come documenterebbe anche un peduccio, resto della volta a vela che copriva il primo livello.Probabilmente nella prima metà del ‘700 il campanile fu sopraelevato di altre due livelli, realizzati in tufo perché più facilmente lavorabile. XVII (costruzione facciata )La grande facciata, in pietra da taglio bugnata, della Basilica domina il vasto piazzale S. Pio X. Essa è formata da un grande portico con pilastri, di cui quattro monostili, con il peduccio a dentelli e ovuli, che sviluppano cinque archi frontali e uno laterale destro, sui cui piedritti si collocano lesene con capitello corinzio.Il portico sostiene un ampia loggia balaustrata a colonnine e piastrini con quattro stemmi dell’ordine benedettino, da cui emerge la parte superiore della facciata in asse col paramento murario dei tre portali. La facciata si presenta divisa trasversalmente da una cornice a toro, con un ampio finestrone iscritto tra due cimase a voluta, che coronano un frontone classico, ornato di ovuli cerchiati, su trabeazione e costituita da una fascia di dentelli e da peducci a voluta, concludendosi con una croce. Nel timpano del frontone troneggia la statua della madonna dei miracoli con in grembo il Bambino. Sotto il portico si aprono tre portali in pietra scorniciata. 1633 ‐ 1636 (costruzione controsoffitto a lacunari)Particolare attenzione richiede il bellissimo controsoffitto a lacunari che si estende fin sopra il presbiterio della chiesa superiore. Esso è scolpito in legno di tiglio, ancorato a tredici capriate, e accompagnato per tutto il perimetro da una mantovana che si conclude sul presbiterio con il dipinto della Vergine. E’ composto da lacunari di forma ottagonale ognuno di essi è composto da due ottagoni sovrapposti ai cui angoli sono scolpite mascherine di cm 5. Il controsoffitto è messo in maggiore evidenza da un sistema di luci differenziate che ne esaltano la doratura e il colore azzurro. 2014 ‐ XXI (restauro coperture)Il restauro conservativo è consistito nel risanamento delle coperture della basilica per problemi di infiltrazione di acqua attraverso i seguenti interventi suddivisi in tre fasi: Nella prima fase si è proceduto alla revisione dei tetti attraverso lo svellimento del manto di copertura con tegole e coppi e dei manti impermeabili quali guaine e lastre sottili; Nella seconda fase sui terrazzi piani si è proseguito nella posa in opera di membrana impermeabilizzante bicomponente. Nella terza fase si è passati agli interventi sui paramenti murari attraverso: la rimozione di intonaci e vecchie tinte, vernici o scialbature distaccate dalle murature; la posa in opera di intonaco e rivestimento traspirante idrorepellente; la realizzazione di copertina in coccio pesto a protezione di muretti d'attico e l’impermeabilizzazione. Nella quarta fase si è passati agli interventi sulle superfici in pietra attraverso l’asportazione meccanica delle incrostazioni mediante leggera spazzolatura. 2014 ‐ XXI (restauro cripta)Per la risoluzione delle problematiche di infiltrazione di acqua delle finestre della volta dell’aula antistante la cripta, è stato necessario intervenire dall’interno della CRIPTA, attraverso la sostituzione delle finestre esistenti con nuove e contestualmente si è proceduto nel risanamento del paramento murario della volta, del cornicione e delle specchiatture, attraverso la raschiatura della pittura esistente e la posa in opera di nuova pittura. Inoltre è stata effettuata la pulizia dei due pilastri in pietra attraverso l’asportazione delle incrostazioni, la stilatura sottile dei giunti e il trattamento idrorepellente protettivo. 2014 ‐ XXi (restauro campanile)Il restauro conservativo è consistito nel ripristino delle facciate ammalorate del campanile attraverso una serie di interventi specifici avendo cura delle superfici lapidee e tufacee di notevole importanza storica e artistica. Gli interventi più significativi effettuati sulle facciate del CAMPANILE sono stati: 1. la protezione e salvaguardia delle facciate in tufo; 2. il consolidamento degli elementi ornamentali in tufo; 3. la idropulitura dei paramenti in pietra calcarea, con successiva stilatura dei giunti e trattamenti per la idrorepellenza.