Museo agrario tropicale dell’istituto agronomico per Oltremare

Questo giardino botanico, che raccoglie piante tropicali e subtropicali, è un’appendice dell’Istituto Agronomico per l’Oltremare, organo di consulenza e assistenza tecnico-scientifica del Ministero degli Affari Esteri. La maggior parte delle sue piante è riparata in serra: qui si trovano specie di interesse alimentare, industriale, ornamentale e forestale: avocado, banano, papaia, papiro, cotone, pepe, cacao dai frutti direttamente attaccati al tronco, la pianta del the (una camelia dai fiori bianchi), la vaniglia (un’orchidea delle Indie occidentali dai frutti bruni e profumati usati per aromatizzare caffè e cicoccolata). Tra i molti e interessanti esemplari che vivono all’esterno, in piena terra, merita attenzione una metasequoia (Metasequoia glyptostroboides), conifera spogliante cinese considerata un autentico fossile vivente; sino al 1941, quando se ne rinvennero esemplari vivi, era infatti ritenuta estinta.