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Il Fondo Quadreria della Biblioteca nazionale di Bari consta di circa ottanta tele, per lo più di ritrattistica, con qualche piacevole eccezione. I dipinti, fino al 2005, erano esposti nelle sale dell’antica sede dell’Istituto, nel Palazzo Ateneo, e potevano essere liberamente ammirati. Purtroppo, a seguito di trasferimento nei nuovi spazi presso la Cittadella della cultura, le pitture sono state conservate in depositi interni ed escluse dalla fruizione al pubblico. Attualmente è in atto un progetto di valorizzazione del Fondo che ha consentito di allestire i corridoi e le rotonde del pianterreno dell’Istituto con quattordici quadri di personaggi più significativi per la storia locale e per la storia della stessa Biblioteca. Quasi tutte le opere a muro sono da attribuire a Michele Galiani (Bari 1850-1917), pittore barese formatosi all’Accademia di belle arti di Napoli e che nel 1917 partecipò con numerose realizzazioni alla Prima mostra dell’arte pugliese allestita nel Teatro Margherita. In esposizione anche un dipinto di Nicola Colonna (Bari 1862-1942), apprezzato decoratore di interni e autore di numerosi affreschi in residenze civili e religiosi. Ancora due ritratti non attribuiti e che risultano anonimi. Nella nuova sala mostre saranno presentati in autunno, per un evento inaugurale, il Ritratto di Giulio Petroni, della pittrice e scultrice leccese Clementina Carrelli (Lecce 1835-Napoli 1916), artista che partecipò a diverse Esposizioni universali italiane ed europee; e il Ritratto di Armando Perotti di Damaso Bianchi (Bari 1861-1935), pittore molto apprezzato e che a seguito di un viaggio in Tunisia fece costruire un edificio simile a un minareto nel punto più alto della Selva di Fasano. In direzione e nello spazio adiacente sono presenti un dipinto anonimo L’allegoria della giustizia, e una veduta di Roma di grandi dimensioni di Cesare Antonelli (Putignano 1857- Monopoli 1940), forse riferibile a Tramonto d’inverno sul Tevere.